Gebouwd voor een wereldhaven.

Het voormalige poortgebouw van Thomsen's Havenbedrijf staat aan de Rotterdamse Lekhaven. Samen met de Keilehaven, IJselhaven en Koushaven werd deze haven in de periode 1910-1915 aangelegd om de groeiende stukgoedhandel in de Rotterdamse haven te accommoderen. De aanleg van het Vierhavensgebied was een van de grote projecten van directeur van Gemeentewerken G.J. de Jongh (1845-1917).

De eerste tekeningen voor het poortgebouw van Thomsen's Havenbedrijf dateren van november 1943, ruim een half jaar na de eerste verwoestingen in de Lekhaven. Architect Van den Broek maakt verschillende varianten met een sterk experimenteel karakter. Dat hij experimenteert met verschillende ruimtelijke indelingen, gevelbekledingen en dakvormen lijkt erop te duiden dat het loodsencentrum niet puur utilitair was, maar hét gezicht moest worden van het naoorlogse Thomsen’s Havenbedrijf.

Op 22 oktober 1948, bij het vijfenzeventigjarig jubileum van Thomsen’s Havenbedrijf, werden het poortgebouw en de aangrenzende loodsen officieel geopend. Op dat moment bezit Thomsen aan de Lekhaven, Maashaven en Waalhaven, loodsen, gebouwen, kranen en andere installaties, die hun weerga niet vinden. Ook het personeel breidt zich uit. Alleen in Rotterdam nadert het aantal vaste medewerkers de 900.

Nadat het Ontwikkelingsbedrijf Rotterdam (OBR) het poortgebouw in 1990 van European Container Terminals (waarin Müller Thomsen inmiddels was opgegaan) voor 2 miljoen gulden had verworven, werd het gebouw overgelaten aan de grillen van zijn omgeving. Het gebied rond de Lekhaven en Keilehaven werd berucht door drugshandel en de nabijheid van de Keileweg, destijds de bekendste tippelzone van het land.

In 2003 kocht koffiebrander Rob Kooij het voormalige poortgebouw van Thomsen's Havenbedrijf van het Ontwikkelingsbedrijf Rotterdam (OBR). Kooij trof het gebouw aan als ruïne, maar was meteen verliefd op het ‘rauwe maar elegante’ gebouw. Hij dacht zo’n vier maanden nodig te hebben voor het schoonmaken en opknappen van het gebouw. Maar uiteindelijk kostte dat ruim 5 jaar, niet in de laatste plaats dankzij de gemeentelijke bureaucratie. Wanneer de brandweer bijvoorbeeld eiste dat in de gang op de verdieping een tussendeur geplaatst werd, wilde Bureau Monumenten (het gebouw werd in 2006 gemeentelijk monument) dat de gang open zou blijven.

Onder de naam 'Vertrekhal Oranjelijn' doet het voormalige poortgebouw van Thomsen's Havenbedrijf nu dienst als bedrijfsverzamelgebouw voor bedrijven in de food- en designsector. Daarnaast worden verschillende ruimtes in het gebouw verhuurd voor vergaderingen en evenementen.